Esa Pietilä yra tarptautinį pripažinimą pelnęs saksofonininkas ir kompozitorius. Nors jis garsėja savo plačia kūryba tiek šiuolaikinės klasikos, tiek džiazo srityse, jis peržengia žanro ribas, kurdamas muziką be ribų.
Esa Pietilä daug komponuoja orkestrams, kameriniams ansambliams ir solistams. Tarp svarbiausių kompozicijų - "Graffiti Play", kurios premjera įvyko su "Avanti! Chamber Orchestra" 2014 m., "Blazing Frames", premjera su "Kamus Quartet" 2018 m., ir "Saturn", premjera su "Pétur Sakari" 2020 m.
Jis yra koncertavęs kaip solistas su daugeliu geriausių orkestrų, įskaitant Kuopio simfoninį, Lappeenrantos miesto orkestrą ir "Saimaa Sinfonietta". Jis bendradarbiavo su žymiausiais kompozitoriais, dirigentais ir muzikantais, tarp jų Esa-Pekka Salonenu (dirigentas), Pekka Kuusisto (smuikininkas) ir Magnusu Lindbergu (kompozitorius).
Jis taip pat rašo tekstus ir groja saksofonu su daugeliu garsių šiuolaikinio džiazo grupių, tarp jų "Sonic Decode", "Liberty Ship" ir "Esa Pietilä Trio", bei rengia improvizuotus solo koncertus, kuriuose demonstruoja veržlią vaizduotę ir ieškojimų kupiną protą.
Kitus projektus nelengva suskirstyti į kategorijas. Jo duetas su vargonininku Péturu Sakari pristato improvizacijas kartu su Pietilä, Bacho ir Astoro Piazzollos kompozicijomis. Jo duetas "Kujala- Pietilä Treatment" su akordeonistu ir kompozitoriumi Veli Kujala jungia gyvą elektroniką, kompozicinę muziką ir improvizacijas. O jo kūryba su "Kamus Quartet" ir "Skatta Quartet" jungia styginius ir saksofoną.