buvo vokiečių kompozitorius ir dirigentas, geriausiai žinomas dėl savo toninių eilėraščių ir operų. Laikomas pagrindiniu vėlyvojo romantizmo ir ankstyvųjų naujųjų laikų kompozitoriumi, jis buvo apibūdinamas kaip Richardo Wagnerio ir Franzo Liszto įpėdinis. Kartu su Gustavu Mahleriu jis atstovauja vėlyvajam vokiečių romantizmo žydėjimui, kuriame novatoriškos orkestruotės subtilybės derinamos su pažangiu harmoniniu stiliumi.Strausso kompozicinė kūryba prasidėjo 1870 m., kai jam buvo vos šešeri, ir tęsėsi iki mirties po beveik aštuoniasdešimties metų. Jo pirmasis toninis eilėraštis, sulaukęs plataus pripažinimo, buvo „Don Žuanas“, o po jo sekė kiti giriami tokio pobūdžio kūriniai, įskaitant „Mirtis ir atsimainymas“, „Till Eulenspiegel“ linksmos išdaigos, „Taip pat sprach Zaratustra“, „Don Kichotas“, „Ein Heldenleben“, „Symphonia Domestica“ ir „An Alpine“. Simfonija. Jo pirmoji opera, sulaukusi tarptautinio šlovės, buvo „Salomėja“, kuri panaudojo Hedwig Lachmann libretą, kuris buvo prancūzų Oscaro Wilde'o pjesės „Salomė“ vertimas į vokiečių kalbą. Po to sekė kelios kritikų įvertintos operos su libretistu Hugo von Hofmannsthal: Elektra, Der Rosenkavalier, Ariadne auf Naxos, Die Frau ohne Schatten, Die ägyptische Helena ir Arabella. Paskutinėse jo operose „Daphne“, „Friedenstag“, „Die Liebe der Danae“ ir „Capricio“ buvo naudojami Vienos teatro istoriko Josepho Gregoro parašyti libretai. Kiti gerai žinomi Strausso kūriniai yra dvi simfonijos, lieder (ypač Keturios paskutinės dainos), Koncertas smuikui d-moll, Koncertas ragams Nr. 1, Koncertas ragams Nr. 2, jo koncertas obojui ir kiti instrumentiniai kūriniai, tokie kaip Metamorphosen. .Žymus Vakarų Europos ir Amerikos dirigentas, Straussas mėgavosi beveik įžymybės statusu, nes jo kūriniai tapo orkestrinio ir operos repertuaro etalonu. Jis daugiausia žavėjosi ne tik savo kūriniais, bet ir Liszto, Mocarto ir Wagnerio kūrinių interpretacijomis. Diriguojantis Hanso von Bülow mokinys, Straussas pradėjo savo dirigavimo karjerą kaip Bülow asistentas Meiningen Court orkestre 1883 m. Bülow atsistatydinus 1885 m., Straussas penkis mėnesius dirbo pagrindiniu orkestro dirigentu, kol buvo paskirtas į Bavarijos dirigavimo personalą. Valstybinėje operoje, kur dirbo trečiuoju dirigentu 1886–1889 m. Po to 1889–1894 m. dirbo Vokietijos nacionalinio teatro ir Veimaro valstybinio teatro vyriausiuoju dirigentu. 1894 m. debiutavo Bairoito festivalyje, kartu su žmona dirigavo Wagnerio „Tanhäuser“. sopranas Pauline de Ahna, dainuoja Elisabeth. Po to 1894–1898 m. jis grįžo į Bavarijos valstybinę operą, šį kartą kaip vyriausiasis dirigentas, po to 1898–1913 m. buvo Berlyno valstybinės operos vyriausiasis dirigentas. 1919–1924 m. – Vienos valstybinės operos vyriausiasis dirigentas, o 1920 m. įkūrė Zalcburgo festivalį. Be šių pareigų, Straussas buvo dažnas kviestinis dirigentas operos teatruose ir su orkestrais tarptautiniu mastu.1933 m. Straussas buvo paskirtas į dvi svarbias pareigas nacistinės Vokietijos muzikiniame gyvenime: Reichsmusikkammer vadovu ir Bairoito festivalio vyriausiuoju dirigentu. Pastarąjį vaidmenį jis priėmė po to, kai dirigentas Arturo Toscanini atsistatydino iš pareigų protestuodamas prieš nacių partiją. Šios pozicijos paskatino kai kuriuos kritikuoti Straussą dėl jo tariamo bendradarbiavimo su naciais. Tačiau Strausso uošvė Alice Grab Strauss [pavardė von Hermannswörth] buvo žydė ir didžioji dalis jo akivaizdaus sutikimo su nacių partija buvo padaryta tam, kad išgelbėtų jos ir jos vaikų (jo anūkų žydų) gyvybes. Jis taip pat buvo apolitiškas ir užėmė Reichsmusikkammer postą, siekdamas sustiprinti kompozitorių autorių teisių apsaugą, taip pat stengdamasis išsaugoti uždraustų kompozitorių, tokių kaip Mahleris ir Felixas Mendelssohnas, kūrinių atlikimus. Be to, Straussas primygtinai reikalavo, kad jo operai „Die schweigsame Frau“ pasitelktų žydų libretistą Stefaną Zweigą, dėl kurio jis galiausiai buvo atleistas iš Reichsmusikkammer ir Bayreuth. Jo opera „Friedenstagas“, kurios premjera įvyko prieš pat Antrojo pasaulinio karo pradžią, buvo menkai užslėpta nacių partijos kritika, kuri bandė įtikinti vokiečius atsisakyti smurto dėl taikos. Dėl jo įtakos jo marčiai per karą buvo skirtas namų areštas, tačiau nepaisant didelių pastangų jam nepavyko išgelbėti dešimčių savo uošvių nuo nužudymo nacių koncentracijos stovyklose. 1948 m., likus metams iki mirties, denacifikacijos tribunolas Miunchene jį išteisino nuo bet kokių nusikaltimų.
