Первая выставка дворца Сапьегас призвана помочь раскрыться самому дворцу и историям, связанным с его историей. Она словно мягкий прозрачный слой покрывает пространства дворца, которые много раз перекрашивались, показывая, что они формировались и продолжают формироваться под воздействием самых разных сил. Выставка продлится до конца года и будет постоянно меняться на протяжении всего времени работы.
Писательница Урсула Ле Гуин однажды написала, что большинство историй прямые как стрела, шумные и драматичные, вращаются вокруг героев, их страданий, борьбы, достижений, трагических исходов - но что оружие и охота были изобретены позже, чем горсть или шарф для сбора пищи. Истории о том, как что-то собирают по кусочкам, приносят домой, что требует времени, что теряется или что повторяется изо дня в день, - это не стрелы и не копья, хотя, если найти время и послушать их, они звучат не только не менее интересно, но и по-новому.
Так что стены Дворца наполняются самыми неожиданными историями. Рассказы о спокойствии, запястьях, полных солнечного света, боевых искусствах и искусстве маскировки перемежаются с путешествиями во времени, ссорами с ремесленниками и заклинаниями на тайном языке.
Название выставки "Укрытие" навеяно латинской надписью на фасаде дворца, встречающей посетителей, которая гласит, что "великолепный дворец, восставший из руин, защитит уставшего от войны человека в спокойном мире".
Здание, построенное как место отдыха для уставших от войны героев, за триста с лишним лет несколько раз переходило из рук в руки, но большую часть своего существования и по сей день ассоциируется с войной и исцелением. Он был орудием и военным трофеем, в разное время в нем располагались казармы и военный госпиталь, а в межвоенный период - глазная клиника. В советское время дворец вновь использовался в военных целях, только на этот раз в качестве школы для обучения военнослужащих использованию зенитных радаров.
Строитель дворца, Казимерас Йонас Сапега, был главнокомандующим вооруженными силами Великого княжества Литовского, поэтому тема войны и мира была особенно важна в оформлении дворца. Весь ансамбль загородной резиденции с парком и примыкающим к нему позднее комплексом Троицкого монастыря должен был отражать прошлые и будущие достижения Великого гетмана. Но со временем истории дворца и семьи Сапегас разошлись, и сегодня дворец является одновременно и памятником прошлого, и современным произведением искусства, раскрывающим множество историй о прошлом.
По мере того как реставраторы обнаруживают в стенах дворца все новые и новые следы разных периодов времени, в этом историческом повествовании обнажаются и нестыковки, перерывы, противоречия и множество различных точек зрения на прошлое. То, что в свое время казалось неважным, ненужным или подлежащим уничтожению, в другие времена подвергается переоценке. Многочисленные нюансы прошлого всегда будут оставаться загадкой. Тем более что каждый рассказ свидетельствует об отдельных людях и коллективных голосах, которые были забыты или намеренно вычеркнуты из истории. Первая выставка во Дворце стремится подчеркнуть сосуществование этих различных повествований и голосов, а также различные способы осмысления прошлого и настоящего.
Выставка также обращается к барокко как периоду, оставившему неизгладимое впечатление на западную культуру. Барокко в Вильнюсе, как и во всей Европе, возникло на фоне бедствий города - войн, пожаров и болезней. Это была эпоха, которая по-своему познала хрупкость, непостоянство, смену света и тьмы. Она умела как придавать особое значение силе человека, способного своими руками изменить мир, так и смиренно принимать неподвластные человеку стихийные силы, меняющие облик города и его сообществ. Драма неумолимых перемен и небесных обещаний, возвышенная барокко, продолжает перекликаться с огнями и надеждами последующих эпох.
Юозапас Станисловас Сапиега, один из епископов Вильнюса XVIII века и житель дворца Сапиега в то время, в своих воспоминаниях описывает, как наблюдал из окон дворца за огромным пожаром, уничтожившим большую часть города. От этого невыносимого зрелища у него перехватило дыхание, и хотя загородная резиденция давала ему физическое убежище от опустошающего город бедствия, его дух оставался потрясенным. Целью выставки, развивающей мотив убежища, был подбор экспонатов, которые расширили бы или наполнили смыслом это и другие повествования, связанные с историей дворца. Темы войны и убежища, болезни и исцеления, чуда и бедствия, начала и конца пронизывают почти все работы выставки.
